澳大利亞紐卡斯爾大學的一項新研究表明，塑料污染已經侵入人類。全球平均每周近5克的微塑料相當于信用卡中使用的塑料，人均年攝入量約為250克。微塑料是不規則的塑料顆粒，粒徑小于5毫米，廣泛存在于水體如世界的海洋和河流中。微塑料中含有的有毒物質吸附在水中，可以通過食物鏈積聚，最終可能進入人體，危害人體健康。世界遺產基金會委托澳大利亞紐卡斯爾大學開展50多項與微塑料有關的研究數據。根據該報告，世界上每周僅通過飲用水攝入的1,796個塑料顆粒的人均攝入量約為5克，每年的總攝入量超過250克。

根據該報告，人類微塑料的最大來源是飲用水，其中包含全世界瓶裝水，自來水，地表水和地下水中的微塑料。在食品中，甲殼類海鮮，啤酒和鹽具有最高水平的微塑料顆粒。研究表明，盡管各國的塑料污染存在差異，但幾乎沒有區域可以放在外面。其中，美國94.4％的自來水樣品含有塑料纖維，平均每升水含9.6根纖維;歐洲72.2％的采樣水含有塑料纖維，每升水平均含有3.8根塑料纖維。據報道，全球塑料制品消費量相當于2000年以前所有年份的總消費量，三分之一的塑料已傾倒在自然環境中。世界自然基金會全球主任Marko Lambertini表示，塑料污染是一個緊迫的全球性問題。塑料不僅污染海洋和水道，殺死海洋生物，而且還存在于所有人中。他敦促各國各國政府，企業和消費者共同采取行動，制定了國際規定，共同采取措施從源頭處理塑料污染問題。